طوال العمليات التاريخية، تم البحث عن طرق لتجنب الألم الذي منع المرضى من الخضوع للتدخلات الجراحية. ومع اكتشاف التخدير العام، أصبحت العمليات أكثر راحة وأمانًا. ومع مرور السنوات وتطور التكنولوجيا، تطور التخدير العام كطريقة ويُستخدم حاليًا في العديد من العمليات المختلفة بناءً على قرار أخصائي التخدير.
يمكن تعريف التخدير العام بأنه حالة كاملة من النوم يتم توفيرها بمساعدة الأدوية المعطاة عبر الوريد و/أو استنشاق الغازات المخدرة. يمكن تحقيق العملية الضرورية دون الإحساس بالألم ودون حركة، من خلال هذه الحالة من النوم. عند إجراء العملية الجراحية المؤلمة، يُخدر المريض ويتابع ويعالَج من قبل أخصائي التخدير أثناء العملية، ثم يُوقَظ بعد التخدير العام.
عكس التخدير الموضعي حيث يكون وعي المريض مغلقًا تمامًا أثناء العملية، فإن قرار تطبيق طريقة التخدير العام يُتخذ من قبل طبيب التخدير بناءً على الحالة العامة وتفضيل المريض. بعد قرار الجراحة، يُقيم المريض من قبل أخصائي التخدير قبل العملية.
قبل قرار التخدير، يُفحص المريض، وتُؤخذ عينات التحاليل الضرورية، ويُرتب لقاء مع أخصائي التخدير. بعد هذه العملية، يُحدد خطر التخدير للمريض، ويُبلغ المريض بالمخاطر المحتملة. عند الضرورة، يُطلب استشارة من القسم المعني لأمراض المريض الإضافية.
يُنقل المريض، الذي يُتخذ قرار التخدير العام من قبل أخصائي التخدير، إلى غرفة العمليات. تُربط على المريض الأجهزة الضرورية لمراقبة الوظائف الحيوية أثناء الجراحة. يُدخل المريض في حالة النوم بمساعدة الأدوية المعطاة عبر الوريد. بعد أن ينام المريض، يُوضع أنبوب في القصبة الهوائية لضمان التنفس أثناء النوم. تستمر حالة النوم للمريض بتطبيقات ضرورية تحت إشراف أخصائي التخدير حتى نهاية العملية.
بعد العملية، يُنهى إطلاق الغازات المخدرة. يُعطى المريض الأكسجين حتى يستيقظ عبر أنبوب. عندما يصبح المريض واعيًا ويصل تنفسه إلى مستوى كافٍ، يُزيل أخصائي التخدير الأنبوب من قصبة المريض الهوائية.
تم تحديد مستويات خطر المرضى من قبل الجمعية الأمريكية للتخدير باستخدام تصنيفات تسمى ASA. إذا كان المريض في مجموعة الخطر العالي واستُقرَّ على استخدام التخدير العام، يقوم أخصائي التخدير بتحديد المشكلات المحتملة، ويُجري الاستشارات اللازمة للمرضى وفقًا لتوصيات القسم المعني، ويعمل على تقليل المخاطر من خلال اتخاذ التدابير اللازمة لهذه المشكلات.
عدد المرضى غير المناسبين للتخدير العام قليل. وبالتالي لا يمكن الحديث عن مجموعة معينة من المرضى على أنّها غير مناسبة للتخدير العام، بل أخصائي التخدير هو من يتخذ القرار المناسب في هذا الشأن.
بعد إتمام العملية بنجاح، يبدأ المريض في الاستيقاظ ومرحلة التعافي. بعد التخدير العام، تُحتفظ غالبًا المرضى لفترة قصيرة في غرفة استيقاظ تحت إشراف أخصائي التخدير. في هذه المرحلة، تتم مراقبة تنفس المريض، ودقات القلب، وضغط الدم، وحالة الوعي بانتظام. يتم إزالة أنبوب التنفس من الحلق عند تحقق التنفس الكافي وبدء المريض في التفاعل مع محيطه.
قد تختلف آثار التخدير العام من شخص لآخر. الأعراض مثل الدوار والغثيان في الساعات الأولى بعد الاستيقاظ تُعتبر طبيعية. عادةً ما تمر هذه الآثار بسرعة، ولكن قد تستمر لفترة أطول لدى بعض الأشخاص. قد يختلف وقت الشفاء الكامل بعد التخدير اعتمادًا على نوع العملية والحالة الصحية العامة للمريض.
يُتمُّ التخلص من الأدوية والغازات المستخدمة في التخدير العام بمرور الوقت من خلال التمثيل الغذائي في الجسم. يُزال معظم الغازات التخديرية عن طريق التنفس، بينما تُزال الأدوية المعطاة عبر الوريد عن طريق الكبد والكلى. تعتمد سرعة هذه العملية على عمر المريض، ووزنه، وحالته الصحية العامة، ووظائف الأعضاء.
يُنصح بشرب الكثير من الماء، والمشي الخفيف، وممارسة تمارين التنفس المنتظمة لدعم التخلص من المواد المخدرة من الجسم. قد تكون هذه العملية أطول في المرضى الذين يعانون من فشل في وظائف الكبد والكلى. يُتابع أخصائي التخدير عن كثب هذه العملية بناءً على حالة المريض.
كما هو الحال في كل التطبيقات الطبية، يمكن أن توجد بعض الآثار الجانبية بعد التخدير العام. وتكون الآثار الجانبية غالبًا مؤقتة وخفيفة، ولكن نادراً ما يمكن أن تظهر حالات أكثر خطورة. من الآثار الجانبية الشائعة المتوقعة بعد التخدير العام:
تشمل المضاعفات الأكثر خطورة ردود الفعل التحسسية، مشاكل التنفس، انخفاض ضغط الدم أو اضطرابات في إيقاع القلب. لهذا السبب، يتم مراقبة المرضى عن كثب لبضع ساعات بعد العملية.
في بعض المرضى، قد تتطور ردود فعل تحسسية، رغم ندرتها، ضد المواد المخدرة المستخدمة. وتسمى هذه الحالة "حساسية التخدير العام". يمكن أن تتراوح هذه الأنواع من التفاعلات من حكة خفيفة إلى مشاكل تنفسية خطيرة أو حتى إلى تأثيرات قد تهدد الحياة مثل الصدمة التحسسية.
يتم إجراء تقييم تخدير شامل للمرضى الذين يحملون خطر الحساسية قبل العملية. تُفحص تجارب التخدير السابقة، وتمت دراسة ردود الفعل على الأدوية المستخدمة، وتم استجواب التاريخ العائلي وتاريخ الحساسية. في الحالات الخطرة، تُتخذ تدابير خاصة لتقليل خطر الحساسية إلى الحد الأدنى.
تختلف عملية الشفاء بعد التخدير العام بناءً على العملية والوضع الصحي للمريض. في العمليات الصغيرة والقصيرة، يمكن أن يُصرف المريض في غضون بضع ساعات، بينما في العمليات الجراحية الأكبر، يمكن أن يبقى تحت المراقبة في المستشفى لبضعة أيام. يُعتبر الشعور بالدوار البسيط، والتعب، وصعوبات التركيز في الأيام الأولى طبيعيًا.
يقوم أخصائي التخدير بتقييم التاريخ الطبي الكامل للمريض ويحاول التعرف على المخاطر المحتملة مسبقًا. تلعب الأدوية المستخدمة، والأمراض المزمنة، والحساسيات، واستخدام التدخين والكحول عوامل حرجة في تخطيط التخدير. وكذلك، تقدم بعض الاختبارات والاستشارات من الأقسام المعنية قبل العملية للمساعدة في تقليل هذه المخاطر.
قد يعاني بعض المرضى، خاصة الأفراد المسنين، من مشاكل مؤقتة في الذاكرة بعد التخدير العام. يتحسن هذا الوضع عادةً في غضون بضعة أيام. لكن بعض الدراسات تشير إلى أن التخدير العام الطويل أو المكرر يمكن أن يؤثر سلبًا على الوظائف المعرفية في الأعمار المتقدمة. لذلك يجب اتخاذ قرار الجراحة في المرضى المعرضين لخطر التخدير بناءً على تقييم متعدد التخصصات.
إذا كانت هناك حاجة لعملية جراحية ضرورية أثناء الحمل، يمكن تطبيق التخدير العام بعناية. الأولوية دائمًا هي سلامة الأم والطفل. يُنصح بتجنب التخدير العام في الأشهر الثلاثة الأولى من الحمل، لأن تطور الأعضاء لدى الطفل يكون جاريًا في هذه الفترة. يُعتبر الفصل الثاني هو الفترة الأكثر أمانًا للعمليات الجراحية الضرورية. يعمل أخصائي التخدير وأخصائي النساء والتوليد معًا لتقليل المخاطر.