Lokale anesthesie is een procedure die ervoor zorgt dat het gevoel van pijn in een specifiek deel van het lichaam tijdelijk wordt geëlimineerd. Het kan worden toegepast bij tandheelkundige behandelingen, kleine chirurgische ingrepen en dermatologische interventies. De manier van toepassing, de duur van de werking en de toe te passen methode van locale anesthesie variëren afhankelijk van de uit te voeren procedure en de gezondheidstoestand van het individu.
Lokale anesthesie is een type anesthesie waarbij een beperkt deel van het lichaam wordt verdoofd. Tijdens de procedure voelt de patiënt, wiens bewustzijn helder is, geen pijn in het gebied waar de procedure wordt uitgevoerd, omdat het verdoofd is. Lokale anesthesie, vaak toegepast bij kleine chirurgische operaties in beperkte gebieden, wordt veel gebruikt bij interventies aan tanden, ogen, oren, neus en keel.
Er zijn twee soorten lokale anesthesie: infiltratie en topisch. Infiltratie is de vorm van anesthesie die in het weefsel doordringt. Bij deze methode wordt het anestheticum met behulp van een naald onder de huid of andere oppervlakkige huidlagen geïnjecteerd. Topisch kan worden omschreven als de anesthesie die via het oppervlak wordt opgenomen. Het anestheticum wordt door middel van druppelen, sprayen of smeren op het voor de procedure voorbereide gebied aangebracht. Een van de gebieden waar topische anesthesie veelvuldig wordt gebruikt, is de tandheelkunde.
Na het kiezen van een van de infiltratie of topische anesthesiemethoden, wordt er meestal 15 minuten gewacht vóór de interventie, zodat het anestheticum zijn effect kan laten zien. De duur van het effect van de anesthesie na de ingreep kan variëren afhankelijk van het type en de hoeveelheid, maar de specialist die de ingreep uitvoert, dient de juiste soort en hoeveelheid anestheticum toe.
Hoewel lokale anesthesie en regionale anesthesie gelijkenissen vertonen, zijn het verschillende procedures. Bij lokale anesthesie wordt een beperkt gebied verdoofd waar de procedure wordt uitgevoerd, terwijl bij regionale anesthesie de verdoving over een groter gebied wordt toegepast. Zo kan met lokale anesthesie bijvoorbeeld een zeer klein gebied van het been worden verdoofd voor een procedure; bij regionale toepassing kan het gehele been of, als het nodig wordt geacht voor de betreffende operatie, het gehele gedeelte van het lichaam van de taille naar beneden worden verdoofd. Hoewel globaal gezien kan worden bepaald bij welke operaties lokale of regionale anesthesie moet worden toegepast, is de specialist die de ingreep uitvoert degene die beslist welke methode het meest geschikt is voor de operatie en de patiënt.
De lokale anesthesieinjectie en crème zijn twee methoden die verschillen in hun wijze van toepassing en werkingsgebied. De lokale injectie zorgt voor een diepere en effectievere verdoving door het anestheticum rechtstreeks onder het weefsel te injecteren, terwijl de crèmevorm op het huidoppervlak wordt aangebracht en wordt verkozen voor meer oppervlakkige ingrepen.
De crème wordt gebruikt voor laserontharing, kleine dermatologische ingrepen of om de gevoeligheid vóór een injectie te verminderen. De injectiemethode kan ook worden toegepast bij tandheelkundige behandelingen en chirurgische ingrepen die ingrijpender zijn. Welke methode wordt gekozen, wordt bepaald door de arts op basis van het soort procedure en het toepassingsgebied.
Bij het toepassen van lokale anesthesie kan er meestal een lichte branderigheid of prikgevoel optreden. Deze gewaarwording is tijdelijk en verdwijnt volledig zodra de anesthesie begint te werken, waardoor het gevoel aanzienlijk kan worden verminderd.
Lokale anesthesie wordt dicht bij het gebied van de procedure toegepast en de methode van toepassing verschilt afhankelijk van de procedure. Bij tandheelkundige behandelingen wordt bijvoorbeeld rond de tand geïnjecteerd, terwijl bij het verwijderen van moedervlekken direct in het gebied wordt geïnjecteerd. Deze stof kan de zenuwgeleiding tijdelijk stoppen en zo het pijngevoel voorkomen. Topische vormen worden op de huid aangebracht. De specialistische arts bepaalt welke methode en welk gebied wordt gekozen en uitgebreide informatie is belangrijk.
Na lokale anesthesie verdwijnt het gevoel van gevoelloosheid meestal binnen 1-2 uur. Gedurende deze periode moet worden vermeden om warme dranken, harde voedingsmiddelen of klappen die het risico op trauma vormen, op het verdoofde gebied te gebruiken. Na tandheelkundige behandelingen dient men voorzichtig te zijn, omdat het verdoofde gebied onbedoeld kan worden gebeten. Na het verdwijnen van de anesthesie kan er een lichte pijn of zeurende sensatie zijn; dit is doorgaans normaal. Echter, bij overmatige zwelling, langdurige gevoelloosheid of tekenen van infectie, dient men onmiddellijk een arts te raadplegen.