Wat is hyperventilatie? Wat zijn de symptomen?

Plotseling beginnend, snel en diep ademhalen kan bij iemand onrust veroorzaken over de vraag of het gaat om een paniekaanval, een longprobleem of een hartgerelateerde aandoening. Hyperventilatie is een ademhalingspatroon waarbij het lichaam meer ademhaalt dan het op dat moment nodig heeft. Daarbij daalt het kooldioxidegehalte in het bloed en kunnen klachten ontstaan zoals duizeligheid, beklemming op de borst, hartkloppingen of tintelingen in de handen. Hoewel het vaak samenhangt met stress en intense angst, is niet elke versnelde ademhaling hyperventilatie en kan hyperventilatie op zich ook niet altijd uitsluitend met een psychologische oorzaak worden verklaard. Vooral bij een eerste aanval is het belangrijk om de onderliggende oorzaak te laten beoordelen.

Wat Gebeurt Er in het Lichaam bij Hyperventilatie?

Bij hyperventilatie is het probleem niet alleen dat de ademhaling versnelt; het belangrijkste punt is dat de ingeademde lucht de metabole behoefte overstijgt. Iemand kan heel vaak in korte intervallen ademhalen, minder vaak maar zeer diep ademhalen, of een combinatie van beide patronen vertonen. Wanneer dit het kooldioxidegehalte in het bloed verlaagt, kunnen er veranderingen optreden in de vaattonus en in de prikkelbaarheid van het zenuw- en spierstelsel. Duizeligheid, een licht gevoel in het hoofd, gevoelloosheid of krampgevoel in de handen worden met dit mechanisme verklaard.

Tachypneu betekent daarentegen alleen snelle ademhaling. Bij koorts, inspanning, een longinfectie of pijn kan iemand snel ademen; dit betekent niet altijd dat er sprake is van hyperventilatie. Evenzo kan tijdens een paniekaanval hyperventilatie optreden, maar de twee begrippen zijn niet hetzelfde. Een paniekaanval is een angststoornisbeeld; hyperventilatie is een ademhalingsreactie die om verschillende redenen kan ontstaan.

Welke Symptomen Treden op bij een Hyperventilatieaanval?

Het Gevoel Geen Lucht Genoeg te Krijgen

Een van de meest beschreven klachten is het gevoel niet genoeg lucht te krijgen. Hoewel iemand in werkelijkheid heel vaak ademhaalt, kan hij of zij denken: “ik stik” of “mijn longen worden niet vol”. Naarmate dit gevoel de angst versterkt, kan de ademhaling nog verder versnellen.

Duizeligheid en Licht Hoofdig Gevoel

Een daling van het kooldioxidegehalte kan leiden tot een licht, leeg gevoel in het hoofd, een gevoel van onvastheid of de indruk dat de omgeving zich van de persoon verwijdert. Sommigen beschrijven dit als het gevoel flauw te gaan vallen. Ook als de klacht kortdurend is, mag deze niet worden onderschat als het de eerste keer optreedt.

Pijn op de Borst en Hartkloppingen

Druk, steken, beklemming op de borst of het gevoel dat het hart snel klopt, kunnen tijdens hyperventilatie optreden. Deze symptomen kunnen het paniekgevoel versterken. Toch mag pijn op de borst niet uitsluitend aan hyperventilatie worden toegeschreven; vooral bij een eerste aanval moeten oorzaken vanuit hart en longen worden uitgesloten.

Tintelingen rond de Mond en in de Handen

Gevoelloosheid rond de lippen, een prikkelend gevoel in de vingertoppen en tintelingen in de handen zijn opvallende tekenen van dit beeld. Bij sommige aanvallen kunnen krampen in handen en voeten, onwillekeurige buiging van de vingers of krampachtige spierstijfheid optreden. Hoewel dit beeld iemand kan laten schrikken, ligt de oorzaak meestal in de verandering van het ademhalingsevenwicht.

Waardoor Begint Hyperventilatie?

Stress, Angst en Paniekperiodes

Tijdens emotionele belasting, angstgevoelens of paniek kan iemand zonder het te merken vaker en oppervlakkiger gaan ademhalen. Wanneer het ademhalingspatroon verstoord raakt, ontstaan lichamelijke symptomen, die de angst vervolgens opnieuw voeden. Bij vaak terugkerende aanvallen kan ook aan hyperventilatiesyndroom worden gedacht. Deze diagnose wordt gesteld met inachtneming van organische oorzaken die vergelijkbare klachten kunnen geven.

Long- en Luchtwegproblemen

Vernauwing van de bronchiën zoals bij astma, longontsteking, aandoeningen die de longvaten betreffen of andere beelden die ernstige benauwdheid veroorzaken, kunnen de ademhalingsfrequentie verhogen. Het doel is hier vaak om in de zuurstofbehoefte van het lichaam te voorzien. Daarom is het niet juist om te zeggen: “ik adem snel, dus het zal alleen van de stress zijn”.

Hart-, Circulatie- en Infectie-oorzaken

Bij onvoldoende pompfunctie van het hart, ritmestoornissen, ernstig vochtverlies, koortsende infecties of situaties zoals bloedingen kan het ademhalingspatroon eveneens veranderen. In dergelijke situaties kan een toename van de ademhalingsfrequentie worden gezien en bij sommige personen kan hyperventilatie optreden. Vooral wanneer hartkloppingen, vermoeidheid en borstklachten samen voorkomen, is medische evaluatie nodig.

Trauma, Pijn en Metabole Oorzaken

Ernstige pijn, hoofdtrauma, bepaalde metabole stoornissen en ziekten die de zuur-basebalans beïnvloeden, kunnen ook tot hyperventilatie leiden. Na intensieve inspanning kan kortdurend snel en diep ademhalen fysiologisch zijn; als dit echter in rust blijft aanhouden, moeten andere oorzaken worden onderzocht. Sommige geneesmiddelen die regelmatig worden gebruikt, kunnen eveneens het ademhalingspatroon beïnvloeden, daarom mogen medicijnen niet zonder advies van een arts worden gestopt.

Hoe Beoordeelt de Arts Deze Toestand?

Bij de beoordeling wordt eerst gevraagd wanneer de aanval begon, hoe lang deze duurde, of er eerder soortgelijke klachten zijn geweest en of er bijkomende symptomen zijn zoals pijn op de borst, koorts, trauma, hoesten of flauwvallen. Vervolgens worden ademhalingsfrequentie, pols, bloeddruk en zuurstofsaturatie gecontroleerd. Het lichamelijk onderzoek helpt te bepalen of het beeld vooral lijkt te passen bij een probleem vanuit de longen, het hart of de angst.

Indien nodig wordt met een ECG het hartritme beoordeeld en kan een longfoto of een andere beeldvormende methode worden aangevraagd. Een bloedgasanalyse kan helpen veranderingen in het kooldioxidegehalte en de zuur-basebalans in het bloed aan te tonen. Als er een vermoeden bestaat van infectie, bloeding of een metabool probleem, kunnen aanvullende bloedonderzoeken worden verricht. Het hyperventilatiesyndroom is vaak een beoordeling die duidelijk wordt nadat ernstige organische oorzaken zijn uitgesloten.

Hoe Wordt de Behandeling Tijdens en Na een Aanval Gepland?

De kern van de behandeling is het achterhalen van de onderliggende oorzaak. Wanneer het probleem voortkomt uit een longaandoening, een hartaandoening, een infectie, trauma of een metabole stoornis, wordt de aanpak hierop afgestemd. Bij aanvallen die samenhangen met angst of stress is het eerste doel om de ademhalingscyclus te vertragen. In plaats van korte, snelle en ongecontroleerde ademteugen kan het voor de persoon verlichting geven om rustiger via de neus te ademen met gebruik van het diafragma.

Diafragmatische ademhaling waarbij de buikregio licht omhoog en omlaag beweegt, het vertragen van de ademhaling door te tellen en het verlengen van de uitademing met ontspannen schouders zijn gestructureerde ademhalingstechnieken die sommige mensen kunnen helpen om de klachten onder controle te krijgen. Het is nuttig deze oefeningen op een rustig moment aan te leren, zodat ze tijdens een aanval gemakkelijker kunnen worden toegepast. Oudere methoden zoals ademen in een papieren zak worden niet in alle situaties als veilig beschouwd; als er namelijk een ernstige hart- of longaandoening aan ten grondslag ligt, kan dit het beeld verergeren.

Als aanvallen vaker voorkomen, het dagelijks leven beïnvloeden of gepaard gaan met duidelijke angst, kunnen psychologische ondersteuning en ademhalingsbewustzijnstraining bij geschikte personen deel uitmaken van de behandelstrategie.  Bij sommige mensen kunnen ontspanningsoefeningen en psychologische begeleiding helpen om de cyclus tussen gedachten en lichamelijke reacties rond de klachten te beheersen.

In Welke Situaties Moet Men naar de Spoedeisende Hulp?

Een eerste, duidelijk optredende aanval van snelle of diepe ademhaling kan een spoedevaluatie vereisen. Wanneer pijn op de borst, ernstige benauwdheid, blauwverkleuring van de lippen, flauwvallen, verwardheid, hoge koorts, duidelijke bloedingen of hoofdtrauma aanwezig zijn, moet men niet afwachten. Ook een snelle verslechtering van de klachten binnen enkele minuten is een belangrijk waarschuwingssignaal.

Hoewel hyperventilatie soms samenhangt met paniek en stress, kunnen dezelfde symptomen ook voorkomen bij longinfecties, hartaandoeningen of metabole acute situaties. Zelfs als de zuurstofsaturatie normaal is, mag medische beoordeling niet worden uitgesteld wanneer er pijn op de borst, een gevoel van flauwvallen of andere ernstige symptomen aanwezig zijn. Vooral bij mensen met onderliggende chronische hart- of longaandoeningen is het veiliger om niet zelf te gaan interpreteren, maar direct spoedeisende hulp in te schakelen.

Naar Welke Afdeling Moet Men Gaan bij Terugkerende Klachten?

Als de klachten geen spoedsituatie vormen, kan de eerste beoordeling plaatsvinden bij de interne geneeskunde of via de huisarts. Afhankelijk van de bevindingen kan verwijzing nodig zijn naar longgeneeskunde, cardiologie of de geestelijke gezondheidszorg. Het is niet juist om de aanvallen te blijven uitstellen met de gedachte “het zal wel van de stress zijn”; vooral bij terugkerende klachten moet de onderliggende oorzaak worden opgehelderd. Ademhalingsoefeningen kunnen nuttig zijn wanneer de juiste persoon met de juiste techniek wordt getraind.  Wanneer er klachten zijn zoals pijn op de borst, een gevoel van flauwvallen of onverklaarde benauwdheid, is het belangrijk deze in een zorginstelling te laten beoordelen.