السعال المستمر: ما هي دلالة هذا المرض؟

السعال المزمن قد يكون عَرَضاً شائعاً نتيجة للأمراض المعدية أو الحساسية. إذا استمر السعال لفترة طويلة وكان مصحوباً بأعراض مختلفة، فقد يكون مؤشراً على مشكلة صحية خطيرة. يجب استشارة أخصائي صحي إذا استمر السعال لأكثر من 3 أسابيع وكان مصحوبًا بضيق في التنفس أو فقدان الوزن أو ظهور الدم في البلغم. قد تكون هذه الأعراض مؤشرًا على مرض أكثر خطورة يتطلب التشخيص المبكر الذي يمكن أن يكون حيوياً.

ما هو السعال المزمن (السعال طويل الأمد)؟

يُصنّف السعال المزمن إلى فئات مختلفة بناءً على مدة الأعراض:

السعال الحاد هو السعال الذي يستمر لأقل من 3 أسابيع. هذا النوع من السعال عادة ما ينتج عن التهابات فيروسية مثل نزلات البرد. بينما يحارب الجسم الفيروسات، قد يحدث تهيج في الجهاز التنفسي يعقبه سعال حاد.

السعال شبه الحاد هو نوع من السعال الذي يستمر بين 3 إلى 8 أسابيع. شبه الحاد قد يظهر نتيجة لالتهابات الجهاز التنفسي السفلي مثل التهاب الشعب الهوائية. يظهر خلال عملية شفاء الالتهابات التي يسببها الفيروسات.

أطول أنواع السعال وأشدها حاجة للاهتمام هو السعال المزمن. الأمراض المزمنة مثل الربو، مرض الانسداد الرئوي المزمن أو الارتجاع قد تسبب السعال المزمن. إذا لم يُعالج السعال المزمن، فقد يؤدي على المدى البعيد إلى مضاعفات أكثر خطورة.

يُساعد التعرف على أنواع السعال المختلفة في الجسم وتصنيفها بشكل صحيح في تحديد نهج العلاج المناسب. 

أسباب السعال المزمن الأكثر شيوعًا

على الرغم من أنه غالبًا ما يكون قابلاً للعلاج، فلا ينبغي تجاهل الأسباب الخفية للسعال المزمن. الأسباب الشائعة تشمل:

• الربو

قد يكون السعال الليلي، مصحوبًا بضيق في التنفس والتنفس الصفير السبب في الربو. عادةً ما يكون السعال الناتج عن الربو جافًا وعنيدًا.

• الحساسية والتنقيط الأنفي الخلفي

حالات مثل التهاب الأنف التحسسي أو التهاب الجيوب الأنفية المزمن يمكن أن تتسبب في تهييج الحلق وتحفيز منعكس السعال. السعال الناتج عن التنقيط الأنفي الخلفي يكون مصحوبًا بإحساس خدش في الحلق.

• مرض الانسداد الرئوي المزمن والتهاب الشعب الهوائية المزمن

السعال الشائع بين المدخنين يمكن أن يكون محملاً بالبلغم ومستمرًا. يُبرز بشكل خاص في الصباح وقد يتفاقم مع مرور الوقت.

• الآثار الجانبية للأدوية

أدوية مثبطات الإنزيم المحول للأنجيوتنسين المستخدمة في علاج ارتفاع ضغط الدم قد تسبب السعال الجاف والمزمن. 

• سرطان الرئة

السعال ممكن أن يكون في بعض الأحيان أول علامة على مرض خطير. إذا كان السعال مستمرًا ويتزايد بمرور الوقت، ومصحوبًا بالبلغم الدموي، ووجود ألم في الصدر، وضيق في التنفس، يجب عدم تجاهله.

عملية التشخيص والعلاج 

يجب إجراء تقييم شامل للسعال المزمن لتحديد السبب الكامن. تبدأ هذه العملية بالتاريخ الطبي للمريض. يحدد مدة السعال، الأوقات التي يزداد فيها خلال اليوم، والأعراض المصاحبة الأخرى (مثل البلغم، ضيق التنفس، ألم الصدر، الحمى، فقدان الوزن) لتوجيه التشخيص.

الاختبارات الممكن إجراؤها في مرحلة التشخيص تشمل:

• الأشعة السينية على الصدر: تُستخدم للكشف عن العدوى، الكتل أو الاختلالات الأخرى في الرئتين.

• اختبارات وظائف الرئة: تُستخدم لتشخيص الأمراض مثل الربو أو مرض الانسداد الرئوي المزمن.

• فحوص الدم: تساعد في تقييم العدوى، الحالة المناعية أو الأمراض النظامية مثل السل.

• التصوير المقطعي (CT): قد يكون ضروريًا لتقييم الرئة بشكل مفصل.

يتشكل نهج العلاج بناءً على التشخيص:

• السعال الناجم عن الحساسية والتنقيط الأنفي الخلفي: يمكن استخدام أدوية الحساسية وبخاخات الأنف.

• أمراض الجهاز التنفسي مثل الربو أو مرض الانسداد الرئوي المزمن: يتم تحديد بخاخات لفتح الشعب الهوائية، الكورتيكستيرويدات أو خطة علاج طويلة الأمد.

• عند اكتشاف أثر جانبي لدواء معين: قد يؤدي تغيير الدواء إلى زوال السعال.

• في الحالات الخطيرة (مثل الشك في ورم): تُجرى فحوصات وتوجيهات أكثر دقة.

لا ينشأ كل سعال لنفس الأسباب، وفحص الطبيب المختص يعد الخطوة الأكثر دقة لاكتشاف السبب والعلاج المناسب.

طرق علاجية منزلية للسعال

هناك بعض الخطوات البسيطة التي يمكن اتخاذها في المنزل للمساعدة في تخفيف حدة السعال.

• شرب الكثير من السوائل

شرب الماء وخاصة الشاي العشبي والمشروبات الدافئة يمكن أن يلطف الحلق ويُخفف من السعال.

• زيادة رطوبة البيئة

يمكن أن يُحفز الهواء الجاف السعال خاصة في فصل الشتاء. يُمكن استخدام أجهزة الترطيب أو وضع وعاء ماء على المدافئ لتوازن الرطوبة في البيئة.

• تجنب المهيجات

يمكن أن يُزيد دخان السجائر، العطور الثقيلة، الغبار والتلوث الهوائي من السعال. الابتعاد قدر الإمكان عن هذه المهيجات سيوفر الراحة خاصة للأفراد ذوي الممرات التنفسية الحساسة.

• إراحة الحبال الصوتية

التحدث المستمر قد يجعل الحلق الملتهب بالفعل أسوأ. إراحة الحبال الصوتية يُساعد في عملية الشفاء.

• رفع الرأس

إذا كان هناك سعال ليلي، فإن رفع الوسادة والحفاظ على رأسك في وضع مرتفع يمكن أن يمنع ارتجاع الحمض المعدي وبالتالي يقلل السعال الناجم عن الارتجاع.

الأسئلة المتكررة

لا يزال السعال مستمرّاً منذ 3 أسابيع، هل هذا طبيعي؟

يعتبر السعال الذي يستمر لأكثر من 3 أسابيع "شبه حاد" ويتطلب متابعته. إذا تجاوز 8 أسابيع، يجب استشارة أخصائي لأنه قد يكون مؤشرًا على سبب خطير أسفل السطح.

هل السعال المستمر دائمًا مؤشر على مرض خطير؟

لا، فليس كل سعال طويل الأمد يعني مرضًا خطيرًا. يمكن أن تسبب بعض الحالات مثل الحساسية والارتجاع السعال. لكن قد تكون بعض الحالات مؤشرًا على أمراض الرئة، ولذلك يجب تقييمه من قبل أخصائي.

هل يجب زيارة الطبيب إذا لم يكن هناك أي شكوى أخرى سوى السعال؟

إذا كان السعال مستمرّاً لأكثر من 8 أسابيع وبدأ يؤثر على حياتك اليومية، يوصى بفحص السبب الأساسي من خلال طبيب مختص حتى لو لم تكن هناك أعراض أخرى.

هل يمكن أن يسبب الارتجاع السعال؟

نعم، يؤدي ارتداد الحمض من المعدة إلى المريء (الارتجاع)، خاصة في الليل أو بعد تناول الطعام، إلى سعال جاف وعنيف. يمكن أن يحدث هذا أيضًا بإحساس بالحرقان أو الجرح في الحلق.