De Covid-19-pandemie is wereldwijd wellicht beter beheersbaar geworden. Echter, het virus blijft voortbestaan door verschillende varianten te ontwikkelen. Een van deze nieuwe varianten wordt de Frankenstein-variant genoemd.
De Frankenstein-variant is een soort waarvan wordt gedacht dat het is gevormd door de samenvoeging van meerdere genetische varianten. Deze variant heeft veel verschillende eigenschappen. Met name de toegenomen snelheid van besmetting en de potentie om het immuunsysteem te omzeilen, vallen op. Deze eigenschappen roepen nieuwe vragen op over het verloop van de ziekte.
Wat is de Frankenstein-variant?
Virussen kunnen in de loop van de tijd veranderingen in hun genetische structuur ondergaan. Deze veranderingen manifesteren zich soms als kleine mutaties.
Soms worden ook genetische delen van verschillende subtypes gecombineerd. In dat geval ontstaan recombinantvarianten. De Frankenstein-variant is naar deze eigenschap genoemd.
Tegenwoordig is een van de meest opwindende recombinantvarianten de snel verspreidende variant JN.1 van de Omicron-lijn. Wetenschappers volgen nauwlettend of de nieuwe hybride structuren van het virus gemakkelijker aan het immuunsysteem kunnen ontsnappen.
Wat zijn de symptomen van de Frankenstein-variant?
De symptomen van de Frankenstein-variant zijn behoorlijk vergelijkbaar met de eerdere COVID-19-symptomen. Meestal manifesteren zich milde symptomen zoals bij verkoudheid. Bij de Frankenstein-variant zijn de symptomen als volgt:
-
Keelpijn
-
Loopneus en verstopping
-
Droge hoest
-
Vermoeidheid en spierpijn
-
Lichte koorts
-
Eetlustverlies
Het verloop van de ziekte kan bij sommige personen mild zijn, maar bij personen met een verzwakt immuunsysteem kan het ernstiger zijn. Vooral bij ernstigere symptomen, zoals kortademigheid, pijn op de borst of hoge koorts, moet medische hulp worden gezocht.
Wat zijn de beschermings- en behandelingsmethoden tegen de Frankenstein-variant?
Er is momenteel geen specifieke behandelingsmethode voor de Frankenstein-variant. Het behandelingsproces lijkt op de methoden die voor andere COVID-19-varianten worden gebruikt. Afhankelijk van het verloop van de ziekte worden persoonsgerichte symptoombehandelingen geselecteerd.
-
Vaccinatie: De huidige vaccins worden als effectief beschouwd bij het verminderen van ernstige ziekte en ziekenhuisopname. Hoewel het beschermingsniveau tegen nieuwe varianten kan afnemen, worden vaccins beschouwd als een belangrijke beschermende maatregel.
-
Ondersteunende behandelopties: Voor symptomatische verlichting kunnen koortsverlagende middelen, voldoende vochtinname, rust en hoestonderdrukkende medicijnen worden gebruikt.
-
Preventieve maatregelen: Het dragen van een masker, schone handen houden, sociale afstand bewaren en drukke plaatsen vermijden is belangrijk.
Terwijl er onderzoek plaatsvindt naar de Frankenstein-variant, moeten vooral individuele beschermingsmaatregelen worden genomen. Omdat het verloop en de ernst van de ziekte per individu kunnen variëren, moet er bij het optreden van symptomen contact worden opgenomen met een gezondheidsinstelling.
Veelgestelde Vragen
Waarom wordt de Frankenstein-variant zo genoemd?
De naam Frankenstein wordt als metafoor gebruikt omdat de variant bestaat uit genetische materialen van verschillende COVID-19-subtypen.
Is de Frankenstein-variant gevaarlijk?
De huidige gegevens tonen aan dat de Frankenstein-variant besmettelijk is, maar er is geen verhoging van de ernst van de ziekte.
Kunnen veranderingen in voeding en levensstijl een beschermende rol spelen tegen de Frankenstein-variant?
Een uitgebalanceerd dieet, regelmatige lichaamsbeweging, voldoende slaap en stressmanagement kunnen het immuunsysteem sterk houden en de weerstand tegen infecties verhogen.
Kunnen er oogsymptomen zijn in deze variant van COVID-19?
Ja, bij sommige patiënten kan conjunctivitis, roodheid en tranenheid optreden. In zo'n geval moet een ooggezondheidsspecialist worden geraadpleegd.