قد يُثير التغير الطفيف الذي يُحَسّ في الجسم أحيانًا فضولًا قصير الأمد، وأحيانًا أخرى يشغل بال الشخص لفترة طويلة. عندما تُفسَّر الصداع، أو الإحساس بالخفقان، أو حركة المعدة، أو تغير بسيط يُلاحَظ في الجلد على أنها علامة لمرض خطير، يمكن أن يتصاعد القلق المتعلق بالصحة بسرعة. الحالة التي تُعرَف شعبيًا باسم "الانشغال المرضي بالصحة" تُدرَس في التصنيفات الطبية الحديثة غالبًا تحت مسمى اضطراب قلق المرض بدلًا من مصطلح الهيوكندريا.
في هذه الحالة يمكن أن يتركز فكر الشخص بشكل مكثف حول فكرة أنه مصاب بمرض خطير أو أنه سيُصاب به. قد لا يكون هناك أي عرض جسدي أو قد تكون الأعراض خفيفة؛ إلا أن مستوى القلق يرتفع بشكل غير متناسب مع هذه الأعراض. قد يُلاحَظ البحث المتكرر على الإنترنت عن الأعراض، وفحص الجسد مرارًا، وطلب التطمين من المحيطين، أو في بعض الأحيان على العكس من ذلك تجنب الذهاب إلى الطبيب. هذه الحالة لا تعني مجرد "كثرة التفكير"؛ بل يمكنها أن تُرهق الحياة اليومية والعلاقات والقدرة الوظيفية بشكل واضح.
ماذا يعني اضطراب قلق المرض؟
يتميز اضطراب قلق المرض بخوف دائم ومفرط ومُعطِّل من أن يكون الشخص مصابًا بمرض جسدي خطير أو أنه سيُصاب بمثل هذا المرض قريبًا. العامل الحاسم هنا هو التفاوت بين شدة القلق ومستوى الأعراض الجسدية الموجودة. أحيانًا يفسر الشخص أحاسيس خفيفة جدًا على أنها علامات لمرض شديد، وأحيانًا أخرى يعيش خوفًا شديدًا من المرض دون أن تكون لديه شكوى جسدية واضحة.
لا تعني كل مخاوف متعلقة بالصحة وجود هذا الاضطراب. فمن الطبيعي أن يقلق الناس على صحتهم من حين لآخر. لكن في اضطراب قلق المرض لا تبقى المخاوف عابرة، بل تتكرر كثيرًا وتشغل جزءًا مهمًا من الطاقة الذهنية للشخص. في الإطار التشخيصي يُنتظر أن يستمر هذا النمط مدة لا تقل عن 6 أشهر. وخلال هذه الفترة يمكن أن يتغير موضوع الخوف؛ فمثلًا قد ينشغل الشخص في فترة ما بمرض قلبي، وفي فترة أخرى يقلق بشدة من مرض عصبي.
ما هي أعراض الهيوكندريا؟
الانشغال المستمر بفكرة المرض
يمكن أن يعود الشخص مرارًا خلال اليوم إلى سيناريوهات كارثية تتعلق بصحته. هذا الانشغال الذهني قد يصعّب عليه تركيز انتباهه على العمل، أو الدراسة، أو الحياة الأسرية، أو الراحة.
اعتبار الأحاسيس العادية علامة على المرض
قد تُفسَّر أحاسيس جسدية عادية مثل رَعْشَة العضلات، أو الألم القصير، أو التعب، أو قرقرة المعدة، أو الإحساس بضربات القلب، على أنها دليل على مرض خطير. وغالبًا ما يكون ما يضخم المشكلة ليس الإحساس ذاته بقدر المعنى الذي يُمنَح له.
الفحص المتكرر وطلب التطمين
قد يظهر في هذا النمط تفحص الجسم في المرآة، ومتابعة التغيرات في الجلد، والانشغال بقياس النبض أو الضغط، وتوجيه السؤال نفسه للمقرَّبين مرارًا. كما يمكن أن يُشكِّل البحث عن الأعراض عبر الإنترنت حلقةً يحصل فيها الشخص على ارتياح قصير المدى ثم يتصاعد القلق من جديد.
عدم القدرة على الاطمئنان رغم النتائج الطبيعية
حتى لو لم تدعم الفحوصات أو الاختبارات اللازمة وجود مشكلة خطيرة، قد يجد الشخص صعوبة في الابتعاد عن فكرة "هل فاتهُم شيء ما؟". وهذا بدوره قد يُثير محاولات جديدة لطلب التطمين.
تدهور الحياة اليومية
عندما يشتد الخوف من المرض قد تنخفض إنتاجية العمل، وتُؤجَّل المخططات الاجتماعية، وتتوتر العلاقات الأسرية. وقد يبدأ الشخص في تجنب ممارسة الرياضة، أو البقاء وحيدًا، أو السفر، أو الأنشطة اليومية البسيطة التي قد تُحدِث أحاسيس جسدية.
ما العوامل التي قد تكون مرتبطة بهذا القلق؟
لا يمكن القول إن لاضطراب قلق المرض سببًا واحدًا وحتميًا. إلا أن بعض العوامل قد ترتبط بهذا النمط. من بين هذه العوامل صعوبة تحمّل الغموض. فعدم إمكانية التنبؤ الكامل بجسم الإنسان في كل الأوقات قد يزيد إحساس التهديد لدى بعض الأفراد.
عندما يربط الشخص تغيرًا طفيفًا مباشرةً بمرض خطير يرتفع القلق بسرعة. كما يُرى أن وجود نمط من الانشغال المفرط بالصحة داخل الأسرة، والتعرض لمرض خطير في الطفولة، ومشاهدة أمراض شديدة في المحيط القريب، والأحداث الحياتية المليئة بالضغوط، قد ترتبط أيضًا بهذه الصورة.
قد يُغذي الإفراط في استخدام الإنترنت في ما يتعلق بالصحة هذا القلق. فكلما زاد البحث عن الأعراض ازداد الخوف، وكلما ازداد الخوف زاد البحث. ومع ذلك فإن كثرة البحث على الإنترنت وحدها لا تعني بالضرورة وجود اضطراب قلق المرض. المعيار الأساسي هو مدى إلحاح هذا السلوك، وإلى أي درجة يُفسد الحياة.
كيف يُقيَّم قلق الصحة؟
ينبغي أولًا تقييم الأعراض الجسدية الحقيقية من قِبل الطبيب. فالشكاوى الجديدة، أو المتغيرة، أو التي تتطلب تفسيرًا طبيًا قد تكون أحيانًا علامة على مشكلة صحية منفصلة. لذا حتى لو كان اضطراب قلق المرض مُحتملًا، لا ينبغي تجاهل الأعراض الجسدية تلقائيًا.
أثناء التقييم يُؤخَذ بعين الاعتبار منذ متى يستمر القلق، وكم يشغل من اليوم، وما مدى تكرار سلوكيات الفحص وطلب التطمين، وكيف يؤثر البحث عبر الإنترنت في القلق، وهل يوجد تدهور في الأداء الوظيفي أم لا. يمكن أن يُشير اضطراب قلق المرض إلى صعوبة الاقتناع رغم النتائج الطبيعية، وتكرر الخوف، واستمرار هذا النمط لفترة طويلة. وعند اللزوم يمكن التخطيط لتقييم من المتخصصين العاملين في مجال الصحة النفسية. أما الاختبارات الإلكترونية أو أدوات التقييم الذاتي فلا تكفي وحدها لوضع التشخيص.
ما الذي يبرز في النهج العلاجي؟
يهدف العلاج إلى فهم دائرة القلق وتعزيز القدرة الوظيفية من جديد دون التقليل من شأن الضيق الذي يعيشه الشخص. تتمثل الخطوة الأولى في مراجعة الأسباب الطبية الحقيقية من خلال تقييم سريري مناسب. بعد ذلك يمكن وضع نهج متابعة أكثر تنظيمًا وتخطيطًا. ومن خلال ذلك يُهدَف إلى تقليل كل من المراجعات الطبية المتكررة غير الضرورية ومحاولات البحث العشوائية المتزايدة في مواجهة الغموض.
يُعد التثقيف النفسي جزءًا مهمًا من العلاج. إذ يدعم عملية العلاج أن يُدرِك الشخص كيف يتصاعد قلقه، وكيف يفسر الأحاسيس الجسدية، وأي السلوكيات تُبقي الخوف مستمرًا. وتُعتَبَر العلاج المعرفي السلوكي على وجه الخصوص من المناهج الأساسية في اضطراب قلق المرض. إذ يمكن لهذا النهج العلاجي أن يساعد في التعامل مع الأفكار الكارثية، وعادة الفحص المتكرر، ودائرة طلب التطمين المستمر. كما يمكن للمتابعة المنتظمة من قِبل الطبيب أن تساعد في إدارة حالات الغموض المتعلقة بالصحة بشكل أكثر تنظيمًا.
متى ينبغي طلب الدعم؟
إذا كان الخوف من المرض يتجدد مرارًا، ويشغل جزءًا كبيرًا من اليوم، ويُخفِّض جودة الحياة بشكل واضح، فينبغي التفكير في طلب دعم مهني. كما يشير صعوبة الاستمرار في العمل أو الدراسة، وحدوث توتر واضح في العلاقات، وعدم القدرة على متابعة الحياة اليومية إلى ضرورة عدم تأجيل هذا الدعم.
أما وجود أفكار بإيذاء النفس، أو شعور شديد باليأس، أو عجز عن متابعة شؤون الحياة اليومية فقد يكون علامة ليس فقط على قلق المرض، بل أيضًا على مشكلة نفسية أخرى تحتاج إلى تقييم. في مثل هذه الحالات يجب الحصول على مساعدة متخصصة دون تأخير. هذه المادة لا تُعتبَر أداة تشخيص ولا تُغني عن التقييم الفردي.
