Was ist ein Gallenstein? Wie entsteht er?

Ein Gallenstein ist die allgemeine Bezeichnung für eine harte Masse, die in der Gallenblase entsteht. Gallensteine können durch die Anhäufung von Substanzen wie Cholesterin und Bilirubin entstehen. Diese Steine können im Laufe der Zeit größer werden und die Gallenwege blockieren, was zu ernsthaften Gesundheitsproblemen führen kann. Gallensteine zeigen sich durch Symptome wie Übelkeit, Schmerzen und Gelbsucht. Eine frühzeitige Diagnose ist wichtig, da sie unbehandelt zu Komplikationen führen können.

Was ist ein Gallenstein?

Ein Gallenstein oder kristalline Strukturen, die sich in der Gallenblase oder in den Gallengängen befinden, werden als Gallensteine bezeichnet. Diese Massen enthalten Gallensegmente, Cholesterin und Calciumsalze. Steine, die größer als 3 mm sind, werden als Gallensteine bezeichnet; sind sie kleiner als 3 mm, spricht man von Gallenschlamm. Gallensteine oder Gallenschlamm können bei Betroffenen starke Schmerzen verursachen.

Wie entsteht ein Gallenstein?

Gallensteine entstehen in der Regel durch eine ungleichmäßige Kristallisation von in der Galle enthaltenem Cholesterin und Bilirubin. Zu den Ursachen gehören genetische Veranlagung, Lebererkrankungen, Fettleibigkeit, rascher Gewichtsverlust, übermäßig fettreiche Ernährung und Schwangerschaft. Häufige Ursachen sind:

• Hoher Cholesterinspiegel: Ein erhöhter Cholesterinspiegel in der Galle ist eine der Hauptursachen für die Bildung von Steinen.

• Unzureichende Entleerung der Gallenblase: Eine unregelmäßige Kontraktion der Gallenblase kann zur Verdickung der Flüssigkeit und zur Kristallbildung führen.

• Erhöhtes Bilirubin: Lebererkrankungen oder bestimmte Blutkrankheiten können eine Bilirubinansammlung auslösen, die zu Pigmentsteinen in der Galle führen kann.

• Rascher Gewichtsverlust, Fettleibigkeit, höheres Alter, weibliches Geschlecht, Schwangerschaft, Hormontherapien und familiäre Veranlagung können ebenfalls Risikofaktoren sein.

Welche Personen gehören zur Risikogruppe für Gallensteine?

Gallensteine können bei jedem auftreten, jedoch sind manche Personen anfälliger dafür.

• Frauen: Bei Frauen ist das Risiko, Gallensteine zu entwickeln, höher als bei Männern. Dies könnte darauf zurückzuführen sein, dass das Hormon Östrogen den Galleninhalt beeinflusst und die Bildung von Cholesterinsteinen begünstigt.

• Personen über 40 Jahre: Mit zunehmendem Alter nimmt die Häufigkeit von Gallensteinen zu. Bei Beschwerden im Bauchbereich sollten Personen über 40 Gallensteine in Betracht ziehen.

• Fettleibige Personen: Menschen mit einem hohen Körpermasseindex produzieren mehr Cholesterin in der Leber, was das Risiko der Steinbildung erhöhen kann.

• Personen, die schnell Gewicht verlieren: Schnelle Gewichtsabnahme durch Crash-Diäten oder chirurgische Methoden kann zu einer erhöhten Kristallisation und Steinbildung in der Galle führen.

• Schwangere Frauen: Hormonelle Veränderungen während der Schwangerschaft können die Entleerung der Galle verlangsamen und die Steinbildung begünstigen.

• Personen mit hohem Cholesterin, Diabetes und Insulinresistenz: Diese Erkrankungen, die mit dem metabolischen Syndrom verbunden sind, können den Galleninhalt negativ beeinflussen.

• Personen mit einer familiären Vorgeschichte von Gallensteinen: Genetische Veranlagung erhöht erheblich das Risiko für die Entwicklung von Gallensteinen.

Welche Symptome zeigen Gallensteine?

Gallensteine verursachen möglicherweise lange keine Symptome. Wenn die Steine jedoch in den Gallengang vordringen oder den Gallenfluss blockieren, können verschiedene Verdauungsprobleme auftreten:

• Plötzlich einsetzender Schmerz im rechten oberen Bauchbereich oder in der Mitte des Bauches

• Schmerzen, die in den Rücken oder die rechte Schulter ausstrahlen

• Verdauungsstörungen, Blähungen, Übelkeit nach fettreichen Mahlzeiten

• Erbrechen

• Appetitlosigkeit

• Fieber, Schüttelfrost 

• Gelbfärbung der Augen und der Haut 

Wie wird eine Gallenblasenoperation durchgeführt?

Die Entfernung der Gallenblase, die unterhalb der Leber im oberen Bauchbereich liegt und die Galle speichert, erfolgt durch laparoskopische Cholezystektomie. Diese Operation dauert etwa 1-2 Stunden, und die für die Verdauung benötigte Galle wird in der Leber erzeugt und gespeichert.

Es gibt zwei Arten der Gallenblasenoperation:

Laparoskopische Cholezystektomie

Die laparoskopische Cholezystektomie ist die häufig bevorzugte Methode für eine Gallenblasenoperation, sie wird durch kleine Schnitte durchgeführt. In den Bauch wird ein schmaler Schlauch, der Laparoskop, eingeführt, der Licht und eine Kamera enthält. Der Arzt macht einen weiteren kleinen Schnitt, um spezielle Instrumente für die Entfernung der Gallenblase einzuführen. 

Offene Cholezystektomie

Der Chirurg macht einen größeren Schnitt im Bauch, um die Gallenblase zu entfernen. Der Patient wird anschließend für einige Tage im Krankenhaus überwacht. Patienten mit Blutungsneigung, ernsthaften Gallenblasenproblemen, fettleibigen Menschen und Frauen im letzten Schwangerschaftstrimester wird eine offene Gallenblasenoperation durchgeführt.

Wie lässt sich die Bildung von Gallensteinen verhindern?

Um die Bildung von Gallensteinen zu verhindern, ist ein gesunder Lebensstil wichtig. Einige Vorsichtsmaßnahmen sollten beachtet werden:

Gesunde und regelmäßige Essgewohnheiten entwickeln

Lebensmittel mit hohem Cholesteringehalt, fettreiche und verarbeitete Produkte können den Galleninhalt direkt beeinflussen. Eine ballaststoffreiche, ausgewogene Diät kann helfen, die Steinbildung zu verhindern.

Schnelle Gewichtsabnahme vermeiden

Ein rapider Gewichtsverlust kann dazu führen, dass die Leber mehr Cholesterin produziert, das sich in der Galle ansammelt, was das Risiko der Steinbildung erhöht. Ein gesunder und nachhaltiger Gewichtsverlust schützt das Gallensystem.

Regelmäßig körperlich aktiv sein

Mindestens 150 Minuten zügiges Gehen oder vergleichbare Übungen pro Woche unterstützen die Gewichtskontrolle und regulieren den Stoffwechsel. Dies verhindert eine Trägheit der Gallenblase und fördert eine regelmäßige Entleerung der Galle.

Langes Fasten vermeiden

Eine Ernährung mit drei Hauptmahlzeiten und bei Bedarf kleinen Zwischenmahlzeiten kann die regelmäßige Funktion der Gallenblase fördern. Langes Fasten kann dazu führen, dass die Galle in der Blase eindickt und kristallisiert.

Diabetes und Cholesterin im Griff haben

Unregelmäßiger Blutzucker und hohe Blutfette können den Galleninhalt beeinflussen und die Steinbildung erleichtern. Menschen mit Diabetes oder hohem Cholesterin sollten regelmäßig ärztlich überwacht werden.

Überwachung während der Schwangerschaft und hormoneller Phasen

Während der Schwangerschaft kann ein Anstieg der Östrogenspiegel den Galleninhalt verändern und das Risiko von Steinen erhöhen. In dieser Phase sollten Ernährung und körperliche Aktivität besonders beachtet werden.

Häufig gestellte Fragen

Verursachen Gallensteine immer Symptome?

Nein, in einigen Fällen können Gallensteine völlig unbemerkt bleiben und keine Symptome verursachen. Diese werden oft zufällig bei einer Bildgebung für ein anderes Problem entdeckt.

Können Gallensteine erneut auftreten?

Wenn die Gallenblase nicht entfernt, sondern nur die Steine beseitigt werden, können mit der Zeit neue Steine entstehen. Wird jedoch die Gallenblase operativ entfernt, sinkt das Risiko einer Neubildung erheblich.

Beeinflussen Gallensteine die Leber?

Ja, wenn die Steine den Gallengang blockieren, kann die Galle zurück in die Leber fließen. Dies kann zu einem Anstieg der Leberwerte und zu ernsthaften Komplikationen wie Gelbsucht führen.

Was passiert, wenn Gallensteine nicht behandelt werden?

Bleiben die Steine über längere Zeit unbehandelt, können sie Entzündungen der Gallenblase, Blockaden der Gallengänge, Pankreatitis und andere ernsthafte Gesundheitsprobleme verursachen. Diese Zustände können eine sofortige medizinische Intervention erfordern.