Was ist Neuralgie? Welche Symptome hat Neuralgie?

Neuralgie ist eine Erkrankung des Nervensystems, die durch plötzlich auftretende, stechende und häufig starke Schmerzattacken entlang der Nerven gekennzeichnet ist. Formen wie Trigeminusneuralgie und Okzipitalneuralgie können insbesondere im Gesichts- und Kopfbereich Schmerzen verursachen, die die Lebensqualität deutlich beeinträchtigen. Diese im Volksmund auch als Nervenschmerz bekannte Erkrankung kann schneller beurteilt werden, wenn Symptome der Trigeminusneuralgie und der Okzipitalneuralgie früh erkannt werden.

Was ist Neuralgie?

Neuralgie, auch neuropathischer Schmerz genannt, ist ein Zustand von intensiven Schmerzen, der durch eine Beschädigung oder Funktionsstörung eines Nervs entsteht und entlang der Nervenbahn spürbar ist. Aufgrund der plötzlichen und wiederkehrenden Schmerzattacken kann das tägliche Leben der betroffenen Person sowohl körperlich als auch psychisch belastet werden.

Obwohl Neuralgien häufiger im fortgeschrittenen Alter vorkommen, können sie in jeder Altersgruppe auftreten. Insbesondere bei Neuralgien, die das Gesicht und den Kopf betreffen, kann der Schmerz durch einfache Reize wie Rasieren, Gesicht waschen, Zähne putzen, Essen, Sprechen oder Windkontakt ausgelöst werden. 

Welche Arten von Neuralgie gibt es?

Neuralgie kann je nach dem betroffenen Nervenbereich in verschiedenen Arten auftreten. Der Ort des Nervenschmerzes, seine Ausbreitung und die auslösenden Faktoren variieren je nach Art der Neuralgie. Die häufigsten Arten von Neuralgie sind die Trigeminusneuralgie und die Okzipitalneuralgie; es wurden jedoch auch andere Arten von Neuralgie beschrieben, die unterschiedliche Nerven des Körpers betreffen.

Trigeminusneuralgie

Kann durch die Beeinträchtigung des Trigeminusnervs, der für das Gefühl im Gesicht verantwortlich ist, entstehen. Sie verläuft mit plötzlichen und elektrischen Schlägen ähnlichen, einseitigen Gesichtsschmerzen. Sie kann während alltäglicher Aktivitäten leicht ausgelöst werden und ist eine der häufigsten Arten von Neuralgie.

Okzipitalneuralgie

Entwickelt sich durch die Beeinträchtigung der Okzipitalnerven, die für das Gefühl im hinteren Kopfbereich verantwortlich sind. Der Schmerz breitet sich meist vom Nackenansatz bis zum Hinterkopf aus. Nackenbewegungen und Muskelverspannungen können den Schmerz verstärken.

Postherpetische Neuralgie

Ein persistierender Nervenschmerz, der nach einer Gürtelrose-Infektion auftritt. Sie tritt besonders häufig im höheren Alter auf und kann selbst nach Abklingen des Hautausschlags weiterbestehen.

Glossopharyngeale Neuralgie

Gekennzeichnet durch plötzliche und heftige Schmerzattacken in der Region um die Zungenwurzel, den Rachen und das Ohr. Kann durch Schlucken, Sprechen oder Husten getriggert werden.

Interkostale Neuralgie

Tritt durch die Beeinträchtigung der Nerven zwischen den Rippen auf. Kann sich durch gürtelförmig entlang der Brustwand verlaufende Schmerzen äußern.

Was verursacht Neuralgie?

Neuralgie tritt auf, wenn ein Nerv gereizt, unter Druck gesetzt oder beschädigt wird. Diese Zustände, die das Nervengewebe betreffen, können zu einer Verstärkung der Schmerzsignale entlang des Nervs und zur Entwicklung plötzlicher, scharfer Schmerzattacken führen. Die Ursache der Neuralgie kann von Person zu Person variieren und mehrere Faktoren können dazu beitragen.

Die Hauptursachen für Neuralgie können folgende sein:

• Gefäßdruck auf den Nerv: Besonders bei Trigeminusneuralgien können Gefäßstrukturen, die den Nerv berühren, Schmerzen verursachen.

• Nerveneinklemmung oder -trauma: Schläge auf den Nacken-, Gesichts- und Kopfbereich können das Nervengewebe beeinträchtigen.

• Muskelverspannungen und Haltungsstörungen: Bei Okzipitalneuralgie kann die chronische Spannung der Nackenmuskulatur zu Nervenirritationen führen.

• Neurologische Erkrankungen: Multiple Sklerose und andere Erkrankungen, die die Nervenscheide betreffen, können Neuralgie begünstigen.

• Infektionen: Einige virale Infektionen wie die Gürtelrose können Nervenschmerzen verursachen.

• Tumoren oder strukturelle Drücke: Massen, die auf den Nerv drücken, können selten Neuralgie verursachen.

• Metabolische Erkrankungen: Systemische Erkrankungen wie Diabetes können Nervenschäden auslösen.

Welche Symptome hat Neuralgie?

Die Symptome der Neuralgie können je nach dem Bereich des betroffenen Nervs variieren. Das offensichtlichste Symptom ist jedoch der plötzlich auftretende und heftige Schmerz entlang der Nervenbahn. Dieser Schmerz tritt oft in Form von Attacken auf und kann trotz seiner kurzen Dauer sehr intensiv empfunden werden. Bei einigen Patienten können auch Empfindlichkeit und Auslösemechanismen der Schmerzen vorhanden sein.

Häufige Symptome der Neuralgie:

• Plötzliche, scharfe und heftige Schmerzattacken

• Schmerzempfindung in Form von elektrischem Schlag, Stechen oder Brennen

• Ausbreitung des Schmerzes entlang einer bestimmten Nervenbahn

• Auslösung durch Berührung, Sprechen, Kauen oder Windkontakt

• Der Schmerz ist meist einseitig

• Schmerzfreie Phasen zwischen den Attacken

• Empfindlichkeit oder Berührungsempfindlichkeit im betroffenen Bereich

• Pochender Schmerz im Kopf-, Gesichts-, Nacken- oder Halsbereich

Die Symptome der Trigeminusneuralgie können sich als plötzliche, elektrische Schläge im Gesichtsbereich äußern, während die Symptome der Okzipitalneuralgie mehr durch einen vom Nackenansatz zum Hinterkopf ziehenden Schmerz gekennzeichnet sind.

Wie wird Neuralgie diagnostiziert?

Die Diagnose einer Neuralgie kann in erster Linie durch ein detailliertes Gespräch über die Beschwerden des Patienten und eine neurologische Untersuchung gestellt werden. Neuralgie-Schmerz hat oft einzigartige Merkmale, und die Art und Weise, wie der Patient den Schmerz beschreibt, liefert wichtige Hinweise im Diagnoseprozess. Der Facharzt beurteilt den Ort, die Dauer, die Auslöser und die Ausbreitung des Schmerzes, um eine vorläufige Diagnose zu stellen.

Methoden, die im Diagnoseprozess angewandt werden können, umfassen:

• Detaillierte Krankengeschichte und körperliche Untersuchung

• Neurologische Bewertung

• Magnetresonanztomographie (MRT)

• Bei Bedarf Computertomographie (CT)

• Zusätzliche Tests zur differenzialdiagnostischen Abklärung

Eine genaue Diagnose ermöglicht die Bestimmung des ursächlichen Faktors der Neuralgie und die Erstellung eines geeigneten Behandlungsplans. 

Wie wird Neuralgie behandelt?

Die Behandlung von Neuralgie wird individuell je nach Intensität der Schmerzen, Art des betroffenen Nervs und zugrunde liegendem Ursache geplant. Das Hauptziel der Behandlung ist es, die nervenbedingten Schmerzen zu kontrollieren, die Häufigkeit der Attacken zu verringern und die Lebensqualität des Patienten zu verbessern. Dieser Prozess wird häufig mit einem stufenweisen Ansatz durchgeführt.

Methoden, die zur Behandlung von Neuralgie eingesetzt werden können, umfassen:

• Medikamentöse Behandlung: Es werden medikamentöse Therapien angewandt, um den Nervenschmerz zu reduzieren.

• Nervenblockaden: Bei resistenten Schmerzen können gezielte Injektionen in den betroffenen Nerv in Betracht gezogen werden.

• Physiotherapie und unterstützende Ansätze: Kann bei gleichzeitig vorhandener Muskelverspannung nützlich sein.

• Interventionelle Schmerztherapien: Sind fortgeschrittene Methoden, die bei ausgewählten Patienten angewandt werden können.

• Chirurgische Optionen: Können bei geeigneten Fällen, die nicht auf medikamentöse Behandlung ansprechen, erwogen werden.

Was kann getan werden, um Neuralgie-Schmerzen zu lindern?

Die Grundlage der Neuralgietherapie besteht aus den vom Arzt geplanten medizinischen Ansätzen. Einige Anpassungen im täglichen Leben können dazu beitragen, die Auslösung von Schmerzattacken zu verringern und Symptome besser handhabbar zu machen. 

Ansätze, die helfen können, Neuralgie-Schmerzen zu lindern:

• Vermeiden von auslösenden Kontakten: Bei Trigeminusneuralgie können plötzlicher Kontakt mit dem Gesichtsbereich, starker Wind oder sehr kalte Speisen den Schmerz auslösen.

• Achten auf Ergonomie der Hals- und Körperhaltung: Bei Okzipitalneuralgie ist es wichtig, nicht lange in nach vorn geneigter Position zu verharren und das Arbeitsumfeld ergonomisch zu gestalten.

• Anwendung von Stressmanagement: Hoher Stress kann bei einigen Patienten Schmerzattacken verstärken; Entspannungsübungen und regelmäßiger Schlaf können unterstützend wirken.

• Vermeidung plötzlicher Temperaturänderungen: Kalte Luft und Windkontakt können bei einigen Neuralgietypen die Empfindlichkeit erhöhen.

• Regelmäßiger Schlaf und Erholung: Unzureichender Schlaf kann die Schmerzschwelle senken und Attacken auslösen.

• Keine Unterbrechung der ärztlichen Kontrolle: Die regelmäßige Einnahme der Medikamente und Kontrolltermine sind für den Therapieerfolg wichtig.

Bei schwerwiegenden, häufig wiederkehrenden oder zunehmenden Nervenschmerzen sollte unbedingt eine Untersuchung durch einen Facharzt erfolgen.

Häufig gestellte Fragen

Geht Neuralgie von selbst weg?

In einigen leichten Fällen können die Beschwerden phasenweise abnehmen; jedoch neigt Neuralgie dazu, sich häufig zu wiederholen. Wenn Schmerzattacken fortbestehen, wird empfohlen, die zugrunde liegende Ursache zu untersuchen und einen geeigneten Behandlungsplan zu erstellen.

Wie kann man Neuralgie-Schmerzen erkennen?

Neuralgie-Schmerzen sind durch plötzliche, kurzzeitige und elektrischen Schlägen ähnliche scharfe Schmerzen gekennzeichnet. Da es jedoch andere Erkrankungen geben kann, die ähnliche Beschwerden verursachen, kann die genaue Unterscheidung nur von einem Facharzt vorgenommen werden. 

Welche Symptome hat Okzipitalneuralgie?

Die Symptome der Okzipitalneuralgie zeigen sich meist als scharfer oder pochender Schmerz, der sich vom Nacken bis zum hinteren Teil des Kopfes ausbreitet. Empfindlichkeit der Kopfhaut und Schmerzverstärkung durch Nackenbewegungen können ebenfalls auftreten.

Wird Okzipitalneuralgie mit Migräne verwechselt?

Ja, die Symptome der Okzipitalneuralgie können mit Migräne oder Spannungskopfschmerzen verwechselt werden. Obwohl der Ort, die Verbreitung und die auslösenden Faktoren des Schmerzes bei der Diagnose helfen können, ist eine ärztliche Bewertung zur genauen Unterscheidung erforderlich.