De kinderleeftijd is een periode van snelle groei en ontwikkeling waarin verworven gewoonten een bepalende rol spelen voor de gezondheid gedurende het hele leven. Gewichtstoename en obesitas die zich in dit proces ontwikkelen, moeten niet alleen als een kwestie van uiterlijk worden gezien; ze vertegenwoordigen een belangrijk gezondheidsprobleem met metabole, psychologische en sociale dimensies. Obesitas bij kinderen kan, indien niet tijdig opgemerkt en correct beheerd, blijvende gezondheidsproblemen in latere leeftijd veroorzaken.
Wat is Obesitas bij Kinderen?
Obesitas bij kinderen is een situatie die wordt gekenmerkt door een buitensporige ophoping van vetweefsel op een niveau dat de gezondheid negatief beïnvloedt. Echter, de definitie van obesitas bij kinderen wordt, in tegenstelling tot volwassenen, niet enkel op basis van gewicht bepaald. In het evaluatieproces kunnen de leeftijd, geslacht, lengte en groeicurves van het kind in beschouwing worden genomen. Daarom betekent elke gewichtstoename niet automatisch obesitas; het is belangrijk om onderscheid te maken tussen fysiologische groei en gewichtstoename die risico's voor de gezondheid met zich meebrengt.
Wat zijn de Oorzaken van Obesitas bij Kinderen?
Oorzaken van obesitas bij kinderen zijn vaak niet terug te voeren op één enkele factor; het kan ontstaan door een samenkomst van verschillende omgevings-, genetische en gedragsfactoren.
Ongebalanceerde en calorierijke eetgewoontes zijn veelvoorkomende oorzaken van obesitas. Kant-en-klare voedingsmiddelen, suikerhoudende dranken en het gebrek aan portiecontrole kunnen leiden tot een verhoogde dagelijkse energie-inname. Verminderde fysieke activiteit, lange tijd achter schermen doorbrengen en een sedentaire levensstijl zijn ook belangrijke factoren die gewichtstoename bevorderen.
Genetische aanleg kan ook een rol spelen bij de ontwikkeling van obesitas bij kinderen. Een familiegeschiedenis van obesitas kan ertoe leiden dat een kind in een risicogroep valt. Genetische factoren zijn echter niet de enige bepalende factoren. Levensstijl en omgevingsfactoren zijn ook van invloed op het optreden van risico. Stoornissen in het slaappatroon kunnen een negatieve invloed hebben op de hormonale balans, wat leidt tot verhoogde eetlust en problemen met gewichtsbeheersing.
Wat zijn de Symptomen van Obesitas bij Kinderen?
Symptomen van obesitas bij kinderen zijn niet altijd duidelijk zichtbaar. Vaak verloopt het proces langzaam en worden de symptomen na verloop van tijd merkbaar. Daarom is regelmatige monitoring van de groei en gewichtstoename van het kind belangrijk. De meest voorkomende symptomen van obesitas zijn als volgt:
-
Gewichtstoename boven het verwachte niveau voor de leeftijd en lengte van het kind
-
Een duidelijke toename van de gewichtstoename in verhouding tot de lengtegroei
-
Merkbare veranderingen in kledingmaten in een korte tijd
-
Snelle vermoeidheid en verminderde bewegingslust tijdens fysieke activiteiten
-
De neiging om dagelijkse speel- en sportactiviteiten te vermijden
-
Kortademigheid of een gevoel van inspanning bij activiteit
-
Uitgesproken vetophoping in de buikstreek
-
De neiging om langdurig inactief te blijven
Het opmerken van symptomen kan een belangrijke waarschuwing zijn ten aanzien van het belang van evaluatie van de groei- en ontwikkelingsprocessen van het kind door gezondheidsprofessionals.
Hoe Wordt Obesitas Berekend?
Een van de meest gebruikte methoden in het berekeningsproces van obesitas is de berekening van de Body Mass Index (BMI). Bij kinderen wordt de BMI echter niet alleen beschouwd zoals bij volwassenen. De verkregen waarden worden beoordeeld aan de hand van leeftijds- en geslachtsspecifieke percentielcurves. Deze curves helpen om de groeisituatie van het kind in vergelijking met leeftijdsgenoten te evalueren.
Hoewel berekeningen die thuis worden uitgevoerd een algemeen idee kunnen geven, moet de definitieve evaluatie en interpretatie noodzakelijkerwijs door gezondheidsprofessionals worden gedaan. Verkeerde of onvolledige evaluaties kunnen leiden tot onnodige zorgen of het over het hoofd zien van het probleem.
Hoe Wordt de Behandeling van Obesitas bij Kinderen Gepland?
De behandeling van obesitas bij kinderen wordt niet als een standaard of uniforme toepassing behandeld. Het behandelproces wordt individueel gepland rekening houdend met de leeftijd van het kind, zijn groei-ontwikkeling, de snelheid van gewichtstoename, levensstijlgewoonten en bijkomende risicofactoren. Het belangrijkste doel van deze aanpak is het ondersteunen van gezonde groei en ontwikkeling en het beheersen van gewichtstoename.
In het behandelplan wordt niet gestreefd naar snel gewichtsverlies. Integendeel, er wordt een duurzaam en langdurig proces nageleefd dat de fysieke en psychologische ontwikkeling van het kind niet negatief beïnvloedt. Daarom wordt de behandeling van obesitas beoordeeld aan de hand van een holistische benadering die niet alleen op gewicht is gericht maar ook op leefstijlveranderingen.
In het behandelproces worden eerst de eetgewoonten geëvalueerd. Het doel is om een gebalanceerd en regelmatig voedingsplan op te stellen dat geschikt is voor de leeftijd en dagelijkse energiebehoefte van het kind. Tevens is het belangrijk om fysieke activiteit te verhogen en het kind te helpen leeftijdsgebonden bewegingsgewoonten te ontwikkelen in zijn dagelijkse leven.
De voedingspatronen in de thuisomgeving van het kind, schermtijd, slaappatronen en dagelijkse routines beïnvloeden rechtstreeks het succes van het behandelproces. Daarom moet het behandelplan niet alleen het kind omvatten, maar ook het gezin.
Veelgestelde Vragen
Op welke leeftijd komt obesitas bij kinderen het meest voor?
Obesitas bij kinderen komt vaker voor in de voorschoolse periode, de lagere schoolleeftijd en de puberteit. Deze periodes zijn kritische fasen waarin de groeisnelheid en de eetgewoonten veranderen.
Wat zijn de langetermijneffecten van obesitas in de kindertijd?
Obesitas die in de kindertijd optreedt, kan doorgaan in latere leeftijd en negatieve effecten hebben op de cardiovasculaire gezondheid. Daarom zijn vroege bewustwording en regelmatige monitoring belangrijk voor het verminderen van langetermijngezondheidsrisico's.
Zal obesitas bij kinderen ook in de volwassenheid aanhouden?
Obesitas die in de kindertijd ontstaat, kan doorgaan in de volwassenheid als het niet op de juiste manier wordt beheerd. Deze toestand kan op de lange termijn leiden tot een toename van verschillende gezondheidsrisico's.
Wordt elk te zwaar kind als obees beschouwd?
Nee, niet elke gewichtstoename betekent obesitas. Evaluatie bij kinderen moet worden gedaan door leeftijd, lengte, geslacht en groeicurven gezamenlijk te overwegen.
