Was ist Augenkrebs? Symptome und Behandlungsmethoden

Augenkrebs ist eine seltene Erkrankung, die durch unkontrolliertes Zellwachstum in den Geweben im und um das Auge herum entsteht. Tumoren können direkt im Auge auftreten oder als Folge von Krebsmetastasen eines anderen Organs im Auge entstehen. Augenkrebs zeigt möglicherweise in einem frühen Stadium keine Symptome, es können jedoch im Laufe der Zeit Sehverlust, Flecken im Auge und Lichtblitze auftreten. Der Krebs kann in verschiedenen Formen und mit unterschiedlichen Symptomen auftreten. 

Was ist Augenkrebs?

Augenkrebs ist ein Tumor, der sowohl den äußeren Teil des Auges als auch das Innere des Augapfels betreffen kann. Bei Erwachsenen treten intraokulare Krebserkrankungen als Melanome und Lymphome auf, während bei Kindern das Retinoblastom in den Retinazellen beginnen kann. Der Krebs entwickelt sich, wenn abnorme Zellen im Auge unkontrolliert zu wachsen beginnen.

Welche Symptome hat Augenkrebs?

Augenkrebs kann in einem frühen Stadium unbemerkt fortschreiten und keine eindeutigen Beschwerden verursachen. Mit fortschreitender Krankheit können Symptome auftreten, die die Sehfunktionen beeinträchtigen oder zu erkennbaren Veränderungen in der Augenstruktur führen. 

Häufige Symptome von Augenkrebs:

• Schwierigkeiten beim Erkennen von Objekten, Dunkelheit im Zentral- und Seitenblick können auftreten.

• Leuchtende Punkte oder wellige Sicht im Sichtfeld können sich entwickeln.

• Der Tumor kann den Augendruck erhöhen und das ästhetische Erscheinungsbild beeinflussen.

• Es ist ein typisches Symptom des Retinoblastoms bei Kindern.

• Fortgeschrittene Stadien können durch Schmerzen aufgrund der Spannung der intraokularen Gewebe gekennzeichnet sein.

• Tumoren, die sich auf die Gewebe um das Auge ausbreiten, können Muskeln und Nerven betreffen.

Die Intensität und Häufigkeit der Symptome können je nach Tumorart und -lage variieren.

Welche Arten von Augenkrebs gibt es?

Augenkrebs kann je nach Gewebe und Zelltyp, in dem er entsteht, in verschiedene Unterarten eingeteilt werden. Die Altersgruppe, in der die Arten auftreten, die Geschwindigkeit ihres Verlaufs und ihre Reaktion auf die Behandlung sind unterschiedlich. Daher ist eine genaue Diagnose entscheidend für den Behandlungserfolg. 

• Uveales Melanom

Es ist die häufigste Art von Augenkrebs bei Erwachsenen. Uveales Melanom entwickelt sich in den Pigmentzellen der Iris, des Ziliarkörpers, die für den Fokus verantwortlich sind, und der Choroidea, der Gefäßhaut des Auges.

• Retinoblastom

Es ist ein häufiger Augenkrebs im Kindesalter. Es kann durch unkontrolliertes Zellwachstum in den Nervenzellen der Netzhautschicht entstehen.  Zu den Symptomen gehören ein weißer Reflex in der Pupille, Schielen, Sehstörungen und Schwellungen im Auge.

Was verursacht Augenkrebs?

Augenkrebs ist eine Erkrankung, die aus einer Kombination von genetischer Prädisposition, Umweltfaktoren und zellulären Veränderungen entstehen kann. Schäden an der DNA-Struktur der Zellen im Auge können dazu führen, dass sich Zellen unkontrolliert vermehren. Dieses abnormale Zellwachstum kann schließlich zur Tumorbildung im Auge führen.

Die Hauptfaktoren, die an der Entwicklung von Augenkrebs beteiligt sein können:

• Die Retinoblastom-Genmutation kann den normalen Wachstumszyklus der Retinazellen stoppen und ihre unkontrollierte Vermehrung fördern.

• UV-Strahlen können DNA-Mutationen in den Melanozytenzellen im farbigen Teil des Auges auslösen.

• Das Auftreten eines neuen Muttermals im Auge oder eine Farb- und Formveränderung eines bestehenden Muttermals ist ein warnendes Zeichen für ein uveales Melanom.

• Kontakt mit Lösungsmitteln, Farbstoffen und Metallbearbeitungsmitteln kann zelluläre DNA-Schäden auslösen.

• Augentrauma oder Gewebeveränderungen nach einer Operation können Augenkrebs auslösen. 

• Chronische Entzündungen können die Grundlage für die Entstehung von Augenkrebs bilden.

Wie wird Augenkrebs diagnostiziert?

Die Diagnose von Augenkrebs kann durch eine umfassende Augenuntersuchung und die kombinierte Bewertung fortgeschrittener Bildgebungsverfahren gestellt werden. Das frühzeitige Erkennen der Krankheit erhöht sowohl den Behandlungserfolg als auch die Wahrscheinlichkeit, die Sehfunktion zu erhalten, erheblich. 

Detaillierte Augenuntersuchung

Der erste Schritt der Diagnose ist eine detaillierte Augenuntersuchung. Der Facharzt untersucht die äußere Augenoberfläche, die Irisstruktur, den Pupillenreflex und die Netzhautschicht, um eine verdächtige Masse, Farbänderungen oder Gefäßanomalien zu bewerten.

Fundusuntersuchung (Augenhintergrunduntersuchung)

Die Fundusuntersuchung ermöglicht die direkte Beobachtung der Netzhaut, der Blutgefäße und der Papille.

Bei Personen mit Verdacht auf Augenkrebs können die Lage, Größe und Reflexionen des Tumors im Auge mit dieser Methode festgestellt werden. Farbige Fundusfotografie kann verwendet werden, um den Fortschritt der Läsion zu verfolgen.

Augenultraschall

Es ist eine schmerzfreie Methode, die eine detaillierte Bildgebung der intraokularen Gewebe ermöglicht. Die Größe, Dichte und Tiefe einer Masse oder Verdickung im Auge können gemessen werden. Es wird häufig bei Tumoren wie dem uvealen Melanom eingesetzt.

Bildgebungsverfahren (MRT und CT)

• MRT: Beurteilt die Ausbreitung des Tumors auf die Gewebe um das Auge, die Nerven oder die Gehirnstrukturen.

• Computertomographie (CT): Zeigt, ob die Orbita (Augenhöhle) und die knöchernen Strukturen betroffen sind.

Biopsie und Pathologische Untersuchung

Eine kleine Gewebeprobe aus einer verdächtigen Masse wird unter dem Mikroskop untersucht, um festzustellen, ob die Zellen gut- oder bösartig sind. In einigen kleinen Tumoren kann die Diagnose basierend auf klinischen und bildgebenden Befunden ohne direkte Biopsie gestellt werden.

Genetische und Molekulare Tests

Bei Retinoblastom können genetische Tests bei Tumoren mit erblicher Eigenschaft angewendet werden. Diese Tests helfen sowohl bei der Bestätigung der Diagnose als auch bei der Bestimmung des Risikos anderer Familienmitglieder.

Systemische Bewertung (Metastasenforschung)

Wenn der Verdacht besteht, dass sich der Tumor im Auge auf den Körper ausgebreitet hat, können zusätzliche Untersuchungen wie Leberultraschall, Thorax-CT oder PET-CT durchgeführt werden. Dieser Schritt ist entscheidend für die Behandlungsplanung bei metastatischen uvealen Melanomfällen.

Welche Behandlungsmethoden gibt es für Augenkrebs?

Die Behandlung von Augenkrebs wird abhängig von der Tumorart, dem Ort, der Größe und dem Stadium der Krankheit geplant. Das Hauptziel der Therapie ist, sowohl das Leben des Patienten zu erhalten als auch die Sehfunktion so weit wie möglich zu erhalten. Daher kann die angewandte Methode bei jedem Patienten unterschiedlich sein und wird oft mit einem multidisziplinären Ansatz festgelegt.

• Lasertherapie: Bei kleinen und frühen Augentumoren wird das Tumorgewebe mit Laserenergie gezielt behandelt.

• Strahlentherapie: Die Strahlentherapie zielt darauf ab, die Krebszellen im Auge kontrolliert zu bestrahlen und zu zerstören. 

• Chirurgischer Eingriff: Der chirurgische Eingriff variiert je nach Größe und Lage des Tumors.

• Chemotherapie: Eine medikamentöse Behandlung kann eingeleitet werden, um das Wachstum von Krebszellen zu stoppen.

• Regelmäßige Überwachung und Kontrolle: Nach Abschluss der Behandlung müssen die Patienten möglicherweise in regelmäßigen Abständen zur Kontrolle erscheinen.

Häufig gestellte Fragen

Ist jedes Muttermal oder jede Fleck im Auge ein Anzeichen für Krebs?

Nein, nicht jedes Muttermal oder Pigmentansammlung im Auge bedeutet Krebs. Wenn jedoch ein neues Muttermal auf der Augenoberfläche entsteht oder ein bestehendes Muttermal Farb- oder Formänderungen aufweist, sollte unbedingt ein Facharzt konsultiert werden.

Verursacht Augenkrebs Schmerzen?

Augenkrebs kann in frühen Stadien schmerzlos verlaufen. Mit fortschreitender Krankheit kann sich der Augendruck erhöhen, die Nerven können betroffen sein, und dies kann zu Schmerzen oder einem Druckgefühl im Auge führen.

Ist Augenkrebs genetisch bedingt?

Einige Augenkrebsarten, wie das im Kindesalter auftretende Retinoblastom, können mit erblichen Genmutationen in Verbindung gebracht werden. Personen mit einer familiären Vorgeschichte wird geraten, genetische Beratung in Anspruch zu nehmen und Kinder regelmäßig augenärztlich untersuchen zu lassen.

Kann sich Augenkrebs auf andere Körperregionen ausbreiten?

Ja, bestimmte Augenkrebsarten, wie das uveale Melanom, können in Organe wie die Leber oder die Lunge metastasieren. Daher können Patienten nach der Behandlung durch regelmäßige Kontrollen und Bildgebungstests engmaschig überwacht werden.